星、墜つ～Teddy Pendergrass

Artist:ハロルド・メルビン＆ザ・ブルーノーツ

Album:Harold Melvin & the Blue Notes

Song:If You Don't Me By Now

再度の追悼ネタで申し訳ありせん。１月１３日にテディ・ペンダーグラスが死去していました。結腸癌の手術後の合併症によるものらしいです。享年５９歳。若すぎる死でした。ＴＰ（Teddy Pendergrass）は１９７０年代に絶頂期を迎えたフィラデルフィア・ソウル（フィリー・ソウル）の最後の輝ける星でありました。ちょっと長くなりますが、フィリー・ソウルについて簡素にまとめたサイトがありますのでそこからの引用です。「１９７０年代に入り、アメリカにおける黒人音楽の勢力地図は少しずつ変化し始めていました。１９６０年代後半に一大ブームを巻き起こしたスタックスは、オーティス・レディングの死や社内における白人、黒人経営陣の対立により、内部分裂を起こし急激にその勢いを失いつつありました。（１９７６年、スタックスは倒産に追い込まれます）

　同じく１９６０年代に黄金時代を迎えていたモータウンもまたその栄光に陰りが見え始めていました。スティービー・ワンダーやジャクソン５など、大物アーティストたちの移籍などで、しだいに勢いを失いつつあったうえに、ワンマン社長ベリー・ゴーディーが映画界進出を目指したことから１９７２年にデトロイトからロスアンゼルスへとその本拠地を移したことで、いよいよその凋落は避けられない状況になります。（この時、多くの優秀なスタッフが彼の元を去ってゆきました）

　そんな１９７０年代前半、ソウル界で一際輝きを放っていたのがフィラデルフィア発のフィリー・ソウルをブレイクさせたＰＩＲことフィラデルフィア・インターナショナル・レコードでした。１９７０年代も半ばを過ぎるとディスコのブームによってソウルの黄金時代はいっきに終わりを迎えるだけに、このＰＩＲの活躍はＲ＆Ｂ、ソウルの時代にとって最後の輝きだったといえるかもしれません。しかし、モータウンやスタックスに比べるとＰＩＲへの評価は明らかに低く、その詳細についてもあまり知られていません。それはもしかするとＰＩＲが生み出したフィリー・ソウルの特徴がゴージャスなストリングスや美しいコーラスにあったことから「黒っぽさ」に欠けると思われていたからかもしれません。多くの黒人音楽ファンにとって、ソウル、Ｒ＆Ｂの「黒っぽさ」はその魅力度を測る鍵です。それだけに、ヨーロッパ的で華麗なストリングスや美しいスタイリスティックスのファルセット・ヴォイスなどは、「黒人音楽らしいソウルっぽさ」が感じられないと思われがちだったように思います。」（鈴木創（すずきはじめ）さんのサイトからの引用）

　フィリー・ソウルはギャンブル＆ハフ（ケニー・ギャンブル＆レオン・ハフ）という敏腕プロデューサーとドム・ベルという才能あふれるアレンジャーの三人の出会いから、始まりました。そしてシグマ・スタジオを根城に数々の名曲を生み出していきます。バックバンドはＭＦＳＢ（Mother,Father,Sister,Brother)という鉄壁のミュージシャン達が控えていましたし、所属するアーティストもデルフォニックス 、オージェイズ、ビリー・ポール 、スリー・ディグリーズ やそして、テディ・ペンダーグラスがリードヴォーカルとして在籍していたハロルド・メルヴィン＆ザ・ブルーノーツ などきら星の如くでした。解説にありますようにソウルファンから汗の飛び散る音楽とはほど遠いスタイルのため、「軟弱だ」とか「あれにはソウルがない」など言われていますが、私個人は、黒人の社会的地位の向上にともなった、時代の要請と捕らえると、こういう都会的な、洗練された音楽が生まれたのも当然だったと思います。けっしてソウルの精神が忘れられたわけではありません。

その後、テディ・ペンダーグラスは７０年代後半ハロルド・メルビン＆ザ・ブルーノーツをぬけ、ソロに転向、男性的な骨太のヴォーカルが多くの女性ファンを酔わせ、コンサート中に熱いラブソングに興奮した女性ファンの、パンツが飛んで来たという逸話まであるようです。

ちなみに、志村けんのヒゲダンスのバックの音楽は彼の「Do Me」というのは有名な話です。しかし、1982年に交通事故で下半身が麻痺。その後、車椅子生活を余儀なくされ、その半生は過酷な試練の連続でした。つつしんで、その冥福をお祈りいたします。