歌職人〜Barry Mann

Artist:B.J. Thomas

Album:Billy Joe Thomas

Song:Rock And Roll Lullaby

昔々、ニューヨークはタムズスクエア周辺に大手の音楽出版会社が一つのビルの中に軒を列ねていました。これらの出版会社と契約した、たくさんの歌職人達はそれぞれコンビを組み、作曲と作詞を完全に分業化し、一つの歌が書き上がると、色々なシンガーに歌わせ、好みのシンガーが歌ったものを客が買うというシステムを作りあげました。職人達はお互い切磋琢磨しながらよりいいものを作り上げ、いつしか完璧なプロの歌職人達へと変貌していきました。歌職人達のつくる曲は５０年代〜６０年代のヒット曲の多くを占めるようになり、後にその建物の名に因んで＜ブリル・ビルディング系ポップス＞と呼ばれようになります。

おもな歌職人達といえば、バーリー・マン（曲）＆シンシア・ウェイル（詩）、キャロル・キング（曲）＆ジェリー・ゴフィン（詩）、ジェフ・バリー＆エリー・グリニッチ（主に共同作業）、ニールセダカ（曲）＆ハワード・グリーンフィールド（詩）などなど、それぞれ、きら星の如く名曲がありますが、その中でもバーリー・マン＆シンシア・ウェイルの代表曲をざっとあげるだけでも、

スティーブ・ローレンス「フットステップス」（60年・7位）パリス・シスターズ「アイ・ラブ・ハウ・ユー・ラブ・ミー」（61年・5位）ドリフターズ「オン・ブロードウェイ」（63年・9位）ライチャス・ブラザーズ「ふられた気持ち」（64年・1位）ロネッツ「ウォーキング・イン・ザ・レイン」（64年・23位）ライチャス・ブラザーズ「ソウル＆インスピレーション」（66年・1位）ドリー・バートン「ヒア・ユー・カム・アゲイン」（78年・3位）ダン・ヒル「ふれあい」（78年・1位）ジェイムス・イングラム「ジャスト・ワンス」（81年・17位）リンダ・ロンシュタット＆ジェイムス・イングラム「サムホェア・アウト・ゼア」（87年・2位）

（これアメリカ物語っていうアニメ映画の主題歌ですがアカデミー音楽賞を受賞してます。）リンダ・ロンシュタット＆アーロン・ネヴィル「ドント・ノウ・マッチ」（89年・2位）

などなど数え上げたらきりがありません。

しかしバーリー・マン＆シンシア・ウェイルの中でも屈指の名曲といえばやはり”ロックンロール・ララバイ”でしょう、なかでもB.J. Thomasのヴァージョンが群を抜いています。特に後半のコーラスはBeach Boysそのもの（なんでもコーラス・アレンジをBrian Wilsonに依頼して断られたと逸話があるといいますが、ホントなんでしょうか？）訳詞はのせれませんでしたが、歌詞も素晴らしいですね。

She was just sixteen and all alone When I came to be

So we grew up together My mama child and me

Now things were bad and she was scared But whenever I would cry

She'd calm my fears and dry my tears With a rock and roll lullaby

And she would sing sha na na na na na na na ...It will be all right sha na na na na na....Sha na na na na na na na ...Now just hold on tight

Sing it to me mama (mama mama ma) Sing it sweet and clear, oh!

Mama let me hear that old rock and roll lullaby

We made it through the lonely days But Lord the nights were long

And we dreamed of better moments When mama sang her song

Now I can't recall the words at all It don't make sense to try

'Cause I just knew lots of love came thru In that rock and roll lullaby

And she'd sing Sha-na-na-na-na, na-na-na-na It'll be all right

Sha-na-na-na-na, na-na-na-na Just hold on tight I can hear ya, mama

My, my, my, my mama Nothin' moves my soul

Like the sound of the good old Rock and roll lullaby

当時、ブロンクスの冬の街角。たき火にあたりながら、数人があつまるとアカペラのこの曲が聞こえてきたのではないでしょうか。