虹の袂そして希望～Rickie Lee Jones

Artist:リッキー・リー・ジョーンズ

Album:Girl At Her Volcano

Song:Rainbow Sleeves

　大好きなＳＳＷ、酔いどれ詩人トム・ウェイツの曲の中に、ある人のために作った曲があります。そしてかつてこの二人は恋人の関係にありました。

タイトルは”虹の袂（たもと）-RainbowSleeves"。そう、歌っているのはリッキーリー・ジョーンズ。この数日、この曲に囚われています。

その曲は静にこんな歌い出しで始まります。

Rainbow Sleeves

(by Tom Waits　1978)

You used to dream yourself away each night

To places that you'd never been

On wings made of wishes

That you whispered to yourself

　自分がささやく望みでできた翼に乗って

行ったことのないところに飛んでゆく夢を

君はいつも見ていた

Back when every night the moon and you

Would sweep away to places

That you knew

Where you would never get the blues

決して憂鬱を感じないとわかっているところへ

夜ごと、月と君が運ばれていっては戻ってくる

Well now, whiskey gives you wings

To carry Each one of your dreams

And the moon does not belong to you

今や君の夢を運ぶのは、いつもウィスキーにもらった翼で

月もすでに君のものではない

But I believe

That your heart keeps young dreams

Well, I've been told

To keep from ever growing old

And a heart that has been broken

Will be stronger when it mends

でも君の心は若いころの夢をもちつづけていると私は信じている

絶対に年をとってはいけないと私は云われてきた

そして、傷ついた心は癒された時、さらに強くなると

Don't let the blues stop you singing

Darling, you've only got a broken wing

憂鬱のせいで歌うのをやめたりしないでくれ

君は翼が片方折れただけなんだよ

Hey, you just hang on to my rainbow

Hang on to my rainbow

Hang on to my rainbow sleeves

だから、私の虹につかまってくれればいい

私の虹にしっかりつかまって

虹色のたもとへ連れて行こう

　このブログで取りあげたことのあるトム・ウェイツ(→夜をさすらう者たち)は１６才で高校を中退し１９７０年頃、LAへやってきました。ピザ屋の店員として働きながらその合間に曲をつくりＳＳＷとして成功する事を夢見ていました。嗄れた歌声、Jazzyなピアノ、しがない人々の心情をユーモラスに描きながらも温かい視線で見つめる独特な歌詞世界はすでにデビュー前に完成しています。（この頃の音源は1990年代にリリースされたコンピレーション・アルバム『アーリー・イヤーズVol.1』『アーリー・イヤーズVol.2』で聞くことができます。）そして１９７２年、当時はまだ新興レーベルだったアサイラム・レコードと契約し、１９７３年にアルバム『クロージング・タイム』でデビュー。商業的には成功とはいかなかったものの、同作収録曲「オール'55」が、イーグルスに取りあげられるなどして徐々に注目されるようになります。

一方リッキー・リー・ジョーンズも１９才で家出をして、LAへやってきました。彼女は、住む家もないまま、ウェイトレスとして働き、ＬＡの市内各地のコーヒー・ショップなどで歌いながらチャンスを探し、待ち続けました。そんなある日、L.A.でも有名なクラブ、トルヴァドールで歌うチャンスを得ます。その時、その店のキッチンで働いていたのが、後の彼女の大ヒット曲「恋するチャック」のモデルとなったチャック・E.ワイズでした。チャックは自分の友人であるトム・ウェイツを彼女に紹介し、そして二人は恋に落ちました。

トムのアルバム『異国の出来事』（１９７７年）、『ブルー・ヴァレンタイン』（１９７８年）にはトムとデビュー前のリッキー・リーとの２人の写真がジャケットに使われています。しかし幸せな生活も長くは続きませんでした。皮肉なことに彼女の作った”イージー・マネー”という曲がリトル・フィートを脱退し、ソロ・アルバムを制作中だったローウェル・ジョージの耳にとまりアルバムに採用。彼女の名は一気にL.A.中に広まりました。ワーナーのテッド・テンプルマンとレニー・ワロンカーという大物コンビが、さっそく彼女を訪れ、あっという間に契約話しもまとまり、デビュー・アルバム"Ricky Lee Jones　浪漫"（１９７９年）が発売されます。そしてグラミー賞を受賞。彼女はスターダムへの道を歩き始めます。二人の間に何があったかはわかりませんが、この時二人は別々の道を選択することになります。（この時の別れを情景をトム・ウェイツは後に”ルビーズ・アームズ”という美しく切ない曲にしています。）

そして二人の思い出の曲としてこの”虹の袂（Rainbow Sleeves)"が残されることになりました。リッキー・リー・ジョーンズの２ndアルバム「パイレーツ」（PIRATES）でサブタイトルをSo Long Lonely Avenueとしていますが、これはトム・ウェイツと別れ、ロスを離れニューヨークへと向かうリッキー・リー・ジョーンズの心情が表されていると言われています。そしてその表題曲にはこんな一節があります。"So I'm holding on to your rainbow sleaves"（あなたの作った「虹の袂」を忘れない）と・・・

そしてその約束を果たす様にアルバム「マイ・ファニー・ヴァレンタイン」（原題：GIRL AT HER VOLCANO）には「虹の袂」が収録されています。録音は1978年12月4日。つまり二人がLAで暮らしていた、まさにその頃にレコーディングされていたのです。

悲しい別れの後の思い出の曲でありながら、この曲には希望があります。傷ついた心＝壊れた翼をもった１９才の女の子は、彼のこの曲で少しずつ成長しながら力強く立ち上がり、希望＝虹の袂への道を歩き出したからこそ、この曲のもつ切なさがなおさらに心に浸みてきます。

　今度の震災で多くの命が失われました。きっといつか失われた命が、僕等がかつて見た「虹の袂」（→素晴らしい虹)のように希望と幸せを与えてくれることを信じながら、この曲を繰り返し聞くことにします。

（Rainbow sleeves (written by Tom Waits)　by Ricky Lee Jones)